和秦老怪交谈半日，霍晚绛受益匪浅，更由衷地对眼前这个已近百岁的老神仙钦佩不已。
若无他苦守坚持，诸子百家的无数藏书和宝物都会被销毁殆尽，也许百年、千年后，就无人再记得他们曾存在过。
这些典籍，若是日后有空，她一定要多多借阅。
夕阳西斜，秦老怪见时候不早，这才想起今日的目的。方才他一时感伤，竟拉着这小年轻交谈这么久，也不见她不耐烦。
霍晚绛由着他看诊，从他平静的面容上，看不出一丝端倪。
她不由得提心吊胆起来。
难道她的哑疾，连秦老怪都束手无策？
良久，秦老怪才皱着脸：“听温峤说过，你五岁前是正常人，那就说明你的缺陷绝非先天不足，而是人为。大多先天有缺陷的人，其实并非口不能言，耳朵也会听不见。可你仅仅只是口不能言，耳朵却好，甚至耳力过人，足以说明让你致哑的绝非是病因。”
霍晚绛心惊，人为……难道，是霍家有人害她？
她只以为是小孩子都体弱多病，生了场重病，才剥夺了她说话的能力。
可那时祖父还在世，每日将她的安危视作霍府第一大事，害她之人是怎么在祖父眼皮子底下加害的？
秦老怪有些遗憾：“若是能让我早些出手就好了，可惜，不知道你吃了什么药，现在再想对症下药，来不及了。”
果然，她的哑疾治愈无望了吗。
秦老怪见她伤神，忙道：“你别担心，既然不是因病所致，那就还有的救，就看你能不能坚持得下来。我秦老怪是谁？白骨都能医成大活人。”
“我要教你一份口诀，你牢记于心，张大嘴，就算发不出声音也要每日念上三遍，日日都不能中断，三年后必见成效。见过小孩学说话没？你就把自己当作小孩要求便是，且每隔一月，你都来善堂一趟，我给你把脉配药，相辅相成。”
日日都要念？
霍晚绛比问：【若是中断呢？】
秦老怪嘿嘿一声：“中断了就麻烦了，不仅连话都说不成，你的耳朵也会跟着聋。”
这话是他故意唬人的，小丫头片子看着不像是半途而废的人。但若有外因影响，叫她三天打鱼两天晒网的，何年何月才能康复？倒不如一鼓作气让她念上三年。
……
与此同时，青莲镇上一家小酒馆。
凌央又给坐在对面的阿丽添了一盏茶。
阿丽忙摆手：“郎君，我当真喝不下了。你说的事，我会考虑的，主要我没有那么多的时间。”
来酒馆里，这二人却不喝酒，只喝茶，还不是因为阿丽不会喝酒。
“阿丽姑娘放心，我会分文不少支付你酬劳的。”凌央收回手，想到日后若真能成事的一天，霍晚绛会有多惊喜，“你和阿绛也是好朋友，你知道她有多好。我身为她的夫君，再舍不得她一个人孤零零地没人谈心了，更不想自己看不懂她的心。”
趁着霍晚绛去善堂，凌央抱着试一试的想法外出，想看看能不能碰上偶尔出门采药的阿丽。
谁知他运气这般好，竟然遇到了刚从山里回来、背着一整筐草药的阿丽。
他想给霍晚绛一个惊喜。
他要在有朝一日，忽然能看懂她所有手语，无需阮娘的转述，他也能第一时间读懂她的想法。
那时，她也一定会很开心的吧。
只是既然是惊喜，就不能让阮娘也知道。善堂的阿丽姑娘是秦老怪外门弟子，同样精通手语，找她学，更能保密些。
阿丽看见他满眼期待，自己悄悄红了眼，视线逐渐模糊起来。
她埋下头，小声问凌央：“郎君此事急么？若是不急，我可以每日抽出一个时辰教你；若是急于用上手语，善堂里的事太多，我恐怕不能成日成日往外跑。”
凌央：“不急，以你的时间为准，你有空，我一定会来。”
阿丽这才松口：“成交吧，我答应你就是，只是这种小事，我不会收取你钱财的。你若执意给，我就不教了。”
凌央欣喜不已，几案都险些被他掀翻：“那在下多谢阿丽姑娘，时候不早，我要先回家了，也请姑娘早回吧。”
等他前脚一走，后脚，阿丽却叫店家给她上了一壶酒。
自从见到凌央第一回，她就心悦于他。
他和镇子上那些五大三粗的男子不一样，他是个玉树临风、一身书卷文气的郎君，连生着病都无法抵达他出众的相貌。
在善堂养病时，阿丽就注意到了他，他对谁都温声细语，礼数周全，绝对不是平民人家出身。
阿丽猜不到，师父为何会出手救治这样一个从前嗤之以鼻的贵族男子，于是她便留心观察凌央。
越是观察，就越是喜他。
岭南的女子多像赤阳一般热烈、直率，等他病养好离开前，阿丽按捺不住自己的心，开口告诉凌央，郎君，我心悦你。
她想，自己算生得漂亮的，也许他也会喜欢自己呢？
可他不苟言笑道：“阿丽姑娘，我早就娶妻成家了，多谢你的好意，可我的妻子还在家中等着我。”
他这样年轻，怎么会就成家了？阿丽只当他是在搪塞，便迫不及待追问了更多：“郎君！既然你说你成家了，你的妻子是个怎样的人呢？”
提到他的妻子，他忽然又涌上笑意，滔滔不绝向她介绍起来。
阿丽越听越觉得他在骗人，他的妻子虽是个哑巴，可在他眼里，却俨然如同天上的神女一样美丽、高贵。
是他的全部，是他此生唯一的光，世界上不会有这样好的女郎的。
直到她在善堂见到霍晚绛。
阿丽这才明白，他没有说谎。
他的妻子，当真是人人为之倾倒的大美人，生得高挑纤细，就连礼仪也面面俱到，一看也是大族贵女。
怎能是她这种泥污里长大的女子可以相比的。
这一两个月以来，在善堂和霍晚绛相处了不少时日，她更是发现了她出除了出身美貌之外的优点。
阿丽愁眉苦脸，喂自己喝下一碗又一碗的酒。
她喜欢他，也喜欢他的妻子，他们两个都是很好的人，她都视作朋友，这可该如何是好？
罢了，就让这次的酒断了她所有的念头，明日起，她再不能去想自己不该想的人。
阿丽在心底衷心祝愿凌央二人百年好合，永结同心。
……
凌央回家的路上，竟正巧与善堂归来的霍晚绛撞了个正着。
怕她识破，他一把揽住霍晚绛的腰，率先解释：“我没有出去鬼混，我担心舅舅的安危，出门打听消息去了。”
言罢，他还仔细嗅了嗅，确信身上没有酒气。
等进了家门，阮娘在侧，他又询问霍晚绛：“阿绛今日去善堂做了什么呀？”
霍晚绛怎能告诉他真相？
离开前，她特意拜托秦老怪，替她隐瞒此事。
她想，若是三年之后，凌央忽然听到她开口说话，是会惊吓，还是会惊喜呢？
她要瞒着他，整整三年，直到她能再度开口说话的好。
霍晚绛便比道：【没做什么，就做那些我常做的差事。】
凌央笑眼灿烂：“辛苦你了。”
不过岭南最平凡的一天，两个人各怀心事，各有秘密，谁也没说破，只为了彼此。