“吁！”
沈焰迅速下马，满脸急色地冲向扶姜，“殿下可有受伤？”
扶姜爬起身来，拍了拍身上的干草，没有回答他的话，而是俯视着一脸愧疚懊悔的沈炽。
“觉得不甘心吗？”她的声音很冷，几乎是化作了寒冰，无孔不入地刺入骨髓。
沈炽慌乱无措地抬头，想要解释，所有的话在触及她冷冰冰的眼神时，全都堵在了嗓子眼。
宗弋和谢景郁似乎也被这样的扶姜吓到了，愣在一旁，不敢说话。
“想赢没有错，但不是以自己的命为代价。”扶姜平静道，“沈炽，你我之间的承诺就此作废。”
她转身离开，沈炽蓦地红了眼眶，这才发现，她的掌心亦是一片鲜血淋漓。
马场上突然出了意外，明知是有人动了手脚，秦淮却轻描淡写地带过，并将宋桥夕评为魁首。
扶姜和宗弋等人因中途停下，成绩无效，连同沈炽，成了这次武试的笑话。
沈炽垂着头，仿佛被抽去了灵魂，面色苍白得可怕，眼里也失去了光。
沈焰帮他包扎好伤口，见他这副失魂落魄的模样，皱着眉头冷喝道：“沈炽，给我抬起头来！不就是一场武试，输了又如何？”
沈炽闷闷的，“殿下说，只有赢了这场武试，她才会考虑收下我……大哥，我是不是很没用？”
“若跟以前殿下身边的人相比，你确实很没用。”沈焰话锋一转，“可是你知道，为何殿下要救你吗？”
方才的情况那般紧急，沈炽若是迟迟不肯放手，等他力竭，势必会被甩下去，而且还有可能惨死在马蹄之下。
沈焰固然担心弟弟，可看见扶姜生扑上去的时候，他亦是吓得险些心脏骤停。
在沈炽疑惑的注视下，沈焰平静地陈述：“那是因为，她不想再看到有人枉死在她面前。”
这些年扶姜发生了什么，沈焰并不清楚。但是能让她花了五年才走到他面前，背后的血泪又岂是三言两语就能道清？
她身上背负了太多，沈焰也无法向沈炽解释那些被太平粉饰的阴谋与杀戮。他甚至在想，在豁出性命救下沈炽之时，扶姜是否想起了昔日的怀安军？
沈焰身为训武郎，不能离开太久，他把伤药塞给沈炽，让他给扶姜送去。
“宋桥夕那个王八蛋，不就是拿了第一嘛，尾巴都快上天了，看了就来气！”
“他今年刚满十七，正好符合禁卫营的要求。只怕之前都在韬光养晦，就等着这次一鸣惊人。”
“心机狗！恶心！”
谢景郁骂骂咧咧地走来，瞧着一脸丧气的沈炽，懒洋洋道：“喂，还没死吧？”
沈炽攥紧了衣角，闷声道：“宗世子，谢公子，抱歉，都是我害你们输了比赛。”
谢景郁不屑地哼哼，“可拉倒吧，就算我骑试第一，也拿不了魁首。”
宗弋面色平静：“魁首我也当腻了，无所谓。”
他又不想进禁卫营，每年卯足了劲争第一，不过是骄傲不许他输罢了。
沈炽哪里听不出来他们话里隐晦的安慰？说实话，他也没想到在那种情况下，宗弋和谢景郁会停下来，更没想到，扶姜会出手救他。
想起扶姜，沈炽忙道：“你们可有看到殿下？”
两人对视一眼，皆是茫然地摇头。
“下场之后就不知道她去哪儿了。”谢景郁若有所思，“说来，我哥也不见了……”
校场外的风林院，秋风瑟瑟，林木萧疏，几簇丛菊已显凋然零落之态。
扶姜站在长廊下，盯着院内的秋菊微微失神，迎面的风拂过她的掌心，牵起了一阵刺痛。
她抬起手，手掌布满了擦蹭的血痕，还沾着干草与污泥，看着格外碍眼。
正准备找个地方处理一下，忽然身后传来动静，一只手搭在她的肩头。
扶姜眸色一厉，迅速擒住了对方的手臂并俯身，同时拔出了藏在腰后的匕首，冲着来人刺去。
“是我！”
急切而熟悉的声音制止了扶姜的动作，那刀尖与魏玄的心口仅有一指之距。
扶姜皱着眉头松开他，“你怎么在这儿？”
魏玄揉着胳膊，不满地咕哝了一句，没好气道：“不是你让我盯着那位绣娘吗？有人在追杀她，我一路跟着她过来的。”
扶姜一怔。
秋十四娘？
“她现在人在哪儿？”
“我只看见她进了校场，可这儿太大了，我一进来就跟丢了。”
“可知是谁在追杀她？”
魏玄摇头，“对方人数不少，不像是往生楼的刺客，倒像是训练有素的死士。”
死士？
扶姜眯了眯眸，脑海中已然有了怀疑对象。
她和魏玄分头去找秋十四娘，忽闻东侧的小厢房传来异响。
扶姜心生警惕，放轻脚步走过去，正准备推门，那扇门却被人从里面拉开，她一抬眸，便撞入了那双清透无波的眼眸里。
风乍起，黄叶满阶，衣袍清瘦，公子如玉。
所有的防备和戾气在瞬间褪去，扶姜怔怔地与谢玉琅对视着，那一瞬间竟不知该如何掩饰自己的情绪。
“殿下？”
谢玉琅面露疑惑，轻唤一声，把扶姜从失神中了回来。
她后退了小半步，垂眸避开他的视线，双手作揖，声音带着刻意的平静。
“见过谢夫子。”
“殿下怎么会在此处？”
扶姜乖巧道：“武试结束了，我出来散散心。”
谢玉琅的目光落在她的手掌上，眉头一蹙：“殿下受伤了？”
扶姜下意识地把手背在身后，“小伤而已。”
“你等一下。”
他从屋内找出了药箱，带着扶姜到院内的亭子内，为她处理伤口。
扶姜想到了很多年前，她在谢府内上蹿下跳，身上隔三差五的出现新的伤口，都是谢玉琅帮她包扎的。
她凝视着他的眉眼，他却凝视着她的伤。
亭内凉风阵阵，谢玉琅掩唇低咳，竟枯瘦如秋枝朽木。
扶姜小心翼翼地掩饰着自己的担忧，“夫子的身子似乎不大好，太医怎么说？”
“老毛病了，天凉难免多咳几声，不碍事。”
谢玉琅绑好纱布，不知想到什么，唇角溢出了一丝很浅的笑，转瞬即逝。
“好了，殿下……”
“哐当！”
暴躁的踹门声伴随着凌乱的脚步响起，打破了这难得的安宁。