在辽阔的南阳，袁术坐在他的宫殿中，听闻了他兄长袁绍最近成功夺取了冀州的消息。这一消息如同烈火一般点燃了袁术心中的嫉妒之火。他立即下令，派遣使者前往袁绍的领地，以兄弟之情为名，实则索取一千匹战马。然而，袁绍对于袁术的贪婪和无理要求置若罔闻，直接拒绝了这一请求。这一拒绝彻底激怒了袁术，使得他们兄弟之间的裂痕越来越深，关系变得极为紧张。
心怀不忿的袁术并未就此罢休，他再次派遣使者，前往荆州刘表处，希望能借得二十万石粮食以解燃眉之急。然而，刘表同样拒绝了袁术的无理要求，他深知袁术的野心勃勃，不愿为虎作伥。这一系列的拒绝让袁术心中充满了怨恨，他发誓要报复这些拒绝他的人。
于是，袁术秘密地派人给江东的孙坚送去了一封密信。信中，袁术巧妙地利用了孙坚与刘表之间的旧怨，声称刘表曾截断孙坚的归路，而这一切都是袁绍的主意。他还进一步煽动孙坚的怒火，称袁绍如今又与刘表勾结，想要袭击江东。袁术在信中承诺，如果孙坚愿意起兵攻打刘表，他将帮助孙坚攻取袁绍的冀州，让孙坚一举报得两仇。他诱惑孙坚说：“你取荆州，我取冀州，千万不要错过这个机会！”
孙坚收到这封信后，愤怒之情溢于言表。他回想起当年被刘表截断归路的耻辱经历，心中涌起一股强烈的复仇欲望。他召集了帐下的程普、黄盖、韩当等得力干将商议此事。程普虽然深知袁术狡诈多端，但他的忠言并未能说服孙坚。孙坚坚定地说：“我本来就是想报仇的，哪里会指望袁术的帮助呢？”他命令黄盖立即前往江边安排战船和军需物资，准备起兵攻打刘表。
江中的细作得知了孙坚即将起兵的消息后，急忙向刘表报告。刘表听后大惊失色，他深知孙坚的勇猛善战和江东军的战斗力不容小觑。他急忙召集文武官员商议对策。这时，蒯良站了出来提出了一个建议：“主公不必过于忧虑。我们可以让黄祖率领江夏的军队作为前锋迎战孙坚的江东军；而主公您则率领荆襄的主力军队作为后援。孙坚要跨江涉湖而来攻打我们，在这样的地形条件下他的军队很难发挥战斗力。”刘表认为这个建议非常有道理，于是下令黄祖立即准备迎战孙坚的江东军，并调集大军做好应战的准备。
孙坚有四个儿子，都是吴夫人所生：长子名叫孙策，字伯符；次子名叫孙权，字仲谋；三子名叫孙翊，字叔弼；四子名叫孙匡，字季佐。吴夫人的妹妹，即孙坚的次妻，也生有一子一女：儿子名叫孙朗，字早安；女儿名叫孙仁。孙坚还收养了俞氏的一个儿子，名叫孙韶，字公礼。孙坚还有一个弟弟，名叫孙静，字幼台。
孙坚在临行前，他的弟弟孙静带着他的几个儿子前来相送。孙静看着孙坚准备出征的样子忧心忡忡地劝谏道：“如今天下大乱董卓专权天子懦弱各地都称霸一方；江东虽然稍微安宁一些但为了一点小怨恨就兴起大军实在是不明智之举啊！希望兄长能仔细考虑一下！”然而孙坚却坚定地说：“弟弟你不要多说了！我决心要纵横天下有仇怎能不报！”他的长子孙策也表示愿意随父出征共同杀敌。于是孙坚带着孙策等人和一支精锐的江东军踏上了征途杀向了荆州樊城。
黄祖精心策划，在宽阔的江岸边埋伏了密密麻麻的弓箭手。当孙坚的战船缓缓靠近岸边，仿佛一条巨龙即将登陆时，黄祖的弓箭手们便如同蜂群般涌动，万箭齐发，形成了一道密不透风的箭网。然而，孙坚并非等闲之辈，他深知黄祖的计谋，命令军队保持冷静，不可轻举妄动。孙坚的军队如同鬼魅般隐藏在船中，来回穿梭，巧妙地引诱着黄祖的军队。
一连三天，孙坚的船只数十次靠近岸边，每一次都让黄祖的军队紧张不已，箭矢如雨般倾泻而下。然而，黄祖的军队只顾着放箭，却忽视了箭矢的消耗。很快，他们的箭矢便用尽了，而孙坚却趁机拔取船上收集到的箭矢，这些箭矢加起来竟有十多万支之多。
当天正值顺风，孙坚见时机已到，果断下令军士们一齐放箭。密密麻麻的箭矢如同狂风骤雨般向黄祖的军队袭来，他们在岸上根本无法抵挡，只能节节败退。
孙坚的军队见机登岸，程普和黄盖分别率领两路军队，直扑黄祖的营寨。与此同时，韩当也率领一支军队从背后发起猛攻。三面夹攻之下，黄祖的军队大乱，他们无力抵抗孙坚军队的凌厉攻势，最终大败而归。黄祖无奈之下，只能放弃樊城，逃往邓城。
孙坚并未满足于此，他命令黄盖守住船只，自己则亲自率领军队追击黄祖。黄祖见孙坚紧追不舍，只好率军出迎，在野外布下阵势。孙坚也毫不示弱，列好阵势，骑马立于门旗之下。他的身旁，孙策也全副武装，手持长枪，眼神中透露着坚定的决心。
黄祖见孙坚军容严整，心中不免有些慌乱。他派出两员得力将领出战，分别是江夏的张虎和襄阳的陈生。黄祖挥舞马鞭，大声怒骂道：“江东的鼠辈，竟敢侵犯汉室宗亲的领地！今日定要让你们有来无回！”说完，他命令张虎上前挑战。
孙坚阵中的韩当见张虎前来挑战，毫不畏惧地迎了上去。两人战在一起，刀光剑影之间火花四溅。经过一番激战，韩当逐渐占据了上风。陈生见张虎力有不支，便飞马来助。然而，就在他即将接近战场的那一刻，孙策突然从旁杀出。他按住手中的长枪，搭弓射箭，一箭正中陈生的面门。陈生惨叫一声，应弦落马。
张虎见陈生坠地身亡，心中大惊失色。他措手不及之下被韩当一刀削去了半个脑袋。黄祖的军队见主将战死沙场顿时士气大降。程普见状纵马直冲到阵前捉拿黄祖。黄祖见大势已去只能丢弃了头盔和战马混杂在步兵中仓皇逃窜。
孙坚率军掩杀败军一路追杀到汉水边。他见黄祖已逃远无法追击便命令黄盖将船只驶入汉江停泊休整。此战孙坚大获全胜不仅击败了黄祖的军队还缴获了大量的战利品为江东的霸业奠定了坚实的基础。