“大人，该去县衙上堂了，不过申国尧还昏迷着。”
王启年从前院走了过来，打断了范闲三人的思索。
宋文易昨日已经发了公文，今日继续审理陶半瞎案，也正因为这份公文，昨夜才发生了那么多事端。
范闲略一思索，对着言冰云道：“这件事先放下，今日上堂过后再说。”
而后，他对着王启年挥了挥手：“带上他，我有办法让他在堂上醒来。”
太平县，县衙。
宋文易高坐大堂，庄严肃穆；两排衙役手持杀威棒，威风凛凛；围观的百姓熙熙攘攘，水泄不通。
然而……
本该站着原告、被告与双方状师的大堂上，却空无一人。
宋文易手指摩挲着惊堂木，脸色十分难看。
他有心一枚令符，治陶半瞎个不尊官府的罪名，可是想到货郎的吩咐，又硬生生忍住了。
时间一分一秒过去，大堂上还是空无一人，百姓们开始变得百无聊赖起来。
“啪！”
宋文易没耐心继续等下去，猛拍惊堂木：“本案双方皆未到场，本官宣布，将此案封存，容后再审！”
“宋大人莫着急，人这不就到了吗？”
宋文易的话音刚落，人群中传出了范闲清越的声音。
下一秒，百姓们有意无意地让开了一条道路，范闲带着陶半瞎、申国尧朝大堂走来。
“来了来了，有好戏看了。”
“也不知道县太爷能不能还陶半瞎一个公道。”
……
因为范闲的到来，百姓当中出现了嘈杂的议论声，不少人的兴趣被重新唤醒。
大堂之上，宋文易的脸上浮现出一阵怒意。
全县瞩目的大案升堂之日，自己几次派了人去催促原被告双方都无果，却在自己失去耐性要退堂之际，范闲带着双方赶到了。
在他心中，已然断定了这是范闲对他的羞辱。
他正要喝问范闲，视线却被范闲身后的申国尧给吸引了。
申国尧正被高达和叶仁搀着，头颅低垂，四肢无力，似乎是……昏倒了？
宋文易下意识地问道：“申大……申国尧怎么了？”
“回宋大人。”
王启年出列，拱手回话：“申国尧这是昨晚预备逃走，被我家大人发现，在我等制止他逃跑的过程中，被打晕了过去。”
这话一出，引起了堂外百姓的的一阵议论。
“啥，他准备逃？”
“瞧这意思……是四爷觉得自己赢不了官司，准备溜了？”
“可是，这人晕过去，该怎么审案？”
……
宋文易没考虑审案的事情，他在听到王启年的解释之后，第一时间便将眉头皱了起来。
“小范大人，申国尧当真是逃跑被擒？”
宋文易看向范闲。
范闲笑容清淡，反问道：“那不然，宋大人以为呢？”
宋文易老脸一板：“本官怀疑，是有人在本官审案之前，绑去了申国尧，严刑拷打、威逼利诱！”
他话语中那个威逼利诱的人，自然便是范闲。
范闲笑笑，朝身边问道：“小言公子，你觉得呢？”
言冰云向前一步，看向宋文易：“昨夜，是本官与提司大人一起行动，拿下了申国尧。”
言冰云说着，将自己的监察院腰牌抛在宋文易面前的桌子上。
“宋大人若是觉得我说谎，去御前申诉。”
言冰云的言行，一贯的冷酷。
若是寻常官员，说不定就会被他这副样子给震慑住，变得唯唯诺诺。
可惜，宋文易是个负有“文人风骨”的清流名士。
他耷拉着眼，不在意地扫了一眼面前的腰牌，平淡地道：“下官不敢，太平县到皇宫的路了不太平。”
话里的意思，是范闲会趁着他去告御状，半路截杀。
言冰云的眸子敛了敛，握剑的手紧了几分：“本官怀疑，宋大人是申国尧同伙，故此在公堂上制造障碍，妨碍审案，请宋大人去监察院一趟。”
你说我监察院嚣张到敢截杀你，我就给你来一出嚣张严酷。
言冰云的应对，很监察院。
管你什么清流名士、士林清议，敢骑在监察院头上，就相当于将脑袋搁在了断头铡上。
宋文易脸色微变，这才想起了言冰云是一个在监察院都出了名的严酷官吏，他那套清流傲骨在顾及名声的范闲面前好用，在言冰云跟前只能适得其反。
所幸范闲拦住了言冰云：“小言公子，宋大人可是用‘太平气’治政的好官，不会妨碍审案的。”
说着，他看向宋文易：“宋大人，你说有人对申国尧严刑拷打，验验伤不就是了。”
宋文易眯了眯眼。
他方才随口一说，一来是为了给范闲找不痛快，二来也是心中下意识的想法。
只是现在细思，以范闲的头脑，不会做这么授人以柄的事，验伤自然是验不出什么结果的。
“严刑拷打为的是挫败心智，身上却不一定会出现什么伤。”
宋文易又是沉声说了一句。
听到这话，范闲继续笑：“也好，既然宋大人信不过我，那这件案子就只得换人主审官吧。”
这是在威胁自己官位不保？
宋文易心中猛地窜起一股怒火，下意识就要喝问范闲，目光落到范闲脸上，却止住了。
范闲笑容平淡，不像是威胁人的样子。
宋文易皱了皱眉：“小范大人这话，是什么意思？”
范闲退在一边，望向县衙大门：“公公，请进来吧。”
一阵脚步声响起，小江子带着一众内侍走了进来。
他先是朝着在场众人行了礼，而后才看向宋文易：“小范大人今晨与咱家商量过，若是陶半瞎案县衙审不出个结果，那就只能由咱家暂时看押相关人等，去宫里向陛下通报，请陛下定夺。”
宋文易霍然看向范闲。
范闲这是釜底抽薪，直接要让庆帝过问这桩小案子。
这话若是范闲说出来，他自然有千百种法子可以寻到范闲的错处，可偏偏范闲找了小江子说这话。
小江子是宫中内侍，现在又是奉旨来太平县，代表着庆帝的脸面，他哪里能挑错处？
毕竟清流的立身之本，便是忠君爱国。
宋文易脸色一阵变幻，朝着小江子拱拱手：“江公公说笑了，本官不过是态度严谨，要事实问个清楚罢了，既然双方都已经到齐，那便开始审案吧。”
闹剧就此收场，宋文易正式开始了升堂问案。
范闲、小江子等各归其座，作为上官旁观。
王启年得了范闲的吩咐，走到申国尧近前，伸手用力地扣了扣他两侧太阳穴。
“唔……”
申国尧悠悠醒转。
当他目光流转一圈，看清自己身处公堂，范闲、小江子等人就座之后，面若死灰。
扑通！
申国尧直接瘫在地上，闭上了眼睛。
事已至此，彻底完蛋了。