嘎吱——
柯叶一词就仿佛咒语般，让铁拓骤然停在了原地，周身怒火、杀意瞬间消弭不见。
“你怎么会知道这个词？”铁拓脸色阴晴不定，眯眼看着辜盛鸿。
有用！
辜盛鸿心中一喜，恢复了几分跋扈气派：“是我父亲告诉我的，他说你日后若是威胁到我，便讲出来这个词。”
“他还说，他就算是死了，你的秘密也不会无人知晓。”
说着，辜盛鸿壮胆似得直视上了铁拓的目光。
听到这话，铁拓默默站在原地，缓缓垂下了头。
范闲眯眼看着这一幕，心中大叫不妙。
果然，下一秒，铁拓霍然转头，看向范闲：“范提司，对不住了！”
说话间，他脸上满是歉疚。
还没等范闲说什么，他身形骤然掠动，挥刀斩向范闲。
嗖嗖嗖！
梁启等一干护寨队精英，紧随其后，纷纷对范闲出手。
“公主殿下，往……跑！”范闲朝玛索索耳语一句，道出王启年的藏身之所，纵身迎上铁拓等人。
玛索索深深看了范闲一眼，知道自己留在原地是累赘，转身便跑。
“抓住她！”
冷眼旁观的辜盛鸿一声令下，几个走狗立即追了上去。
玛索索毕竟是女子，很快便被抓住。
辜盛鸿伸手掐住她的脖颈，看向正在与铁拓鏖战的范闲：“范闲，束手就擒，不然我就杀了她！”
“砰！”
范闲双掌排出，打退两名欺身过来的护寨队员，扫了一眼玛索索，两只胳膊垂了下去。
“铛！”
铁拓手中刀架在了范闲脖子上。
范闲对脖子上的刀视若无睹，看向铁拓：“柯叶指的是柯叶木吧？”
“这种木材只产于苦荷苦修之地，北齐密谍的令牌便是由此木制成，火烧之后会缩成灰烬球。”
“辜盛鸿说出这个词你便变了立场，想来，你应该是北齐密谍？”
铁拓默然，片刻后沉声道：“二十年前，肖恩大人被擒之后，我们便失去了与上京的联系，从那以后，我便是大庆鹞子，从未出卖过大庆。”
“只是……我的出身依旧是大齐，我的底细在辜祥手里，监察院知道之后，不会放过我。”
范闲挑了挑眉：“你们？辜祥也是，是不是还得加上常宁和？”
铁拓摇了摇头，没有理会范闲的问话：“对不住了范提司，你与玛索索已经离开了云阳寨，被草原上的西胡游骑害了……”
语毕，铁拓猛然挥起手中刀。
“锵！”
千钧一发之际，一道金戈交击之声响起，铁拓手中的刀，被人钉在了地上。
范闲看了一眼钉着刀的长戟，再望望寨墙上的叶仁，笑道：“还真是来得巧……”
另一边，辜盛鸿有些发懵，他为了夺取寨门控制，赶走了所有的护寨队员，竟然未曾发现有人从外边上了寨墙！
“铁拓！杀了范闲，再杀了寨墙上的人！”
辜盛鸿捏着玛索索的脖颈，声嘶力竭地喊着。
只是他话音才落下，便听到寨门外传来一道肃杀的声音：“没想到，在定州，还有杀性比我们征西军还大的人。”
辜盛鸿霍然回头，望向寨门，却见叶仁趁众人愣神之际，已然打开了寨门。
“哗啦……哗啦……”
一队队带着肃杀气息的士兵，从大开的寨门鱼贯而入，将在场所有人包围了起来。
当先的将军手中举着大旗——征西！
“征、征西军……”
辜盛鸿瞪大了眼睛，双腿一软，直接坐在了地上。
征西军到场，形势逆转，他就算杀了范闲与玛索索，也无济于事了！
“原来是个软脚虾！”
举旗的将军踹了辜盛鸿一脚，命手下将其押了起来。
随后，他将旗子交给亲随，来到范闲面前恭敬施礼：“征西军林居瞿来迟，让小范大人受惊了。”
来人，正是林居瞿，在前日范闲路遇刘单株派人通知叶重之后，他便开始整军出发。
由定州附近的草原横推过来，虽然未曾找到刘单株的踪迹，但却撞上了回城的叶仁等人，一同杀了个回马枪！
有了威名赫赫的征西军控场，云阳寨上下顿时被完全掌控起来。
范闲带着辜盛鸿、铁拓等一众人来到了寨堂。
铁拓被押到了侧堂，范闲就地开始审问辜盛鸿。
前几日，辜盛鸿还是辜家少爷，隐隐的云阳寨第一人，在范闲面前不可一世，而今日形势逆转，辜盛鸿的变化着实让人有些啼笑皆非。
戴着镣铐的他甫一见到范闲，便直接跪了下去：“范提司，我错了，我鬼迷心窍，求你饶我一命！”
“你放心，你想要知道什么，我一定知无不言言无不尽……”
“林将军说你是软脚虾，看来还真没说错，”范闲有些厌恶地扫了辜盛鸿一眼，进入了正题：“说说吧，玛索索是怎么回事，你父亲的死与你又有什么关系？”
辜盛鸿磕头如捣蒜，连声道：“那位玛索索，是我在定州逛风月场时，认识的一个人送我的，我父亲也是我请这个自称高手的人刺杀的。”
“因为是我带入寨中，所以他没被盘查，也在我的安排下成功出了城。”
“哦，对了，那人说他叫单株……”
“单株……刘单株……”范闲冷笑一声，看向辜盛鸿：“为何要杀你的生父？”
提起这事，辜盛鸿面目变得有些狰狞：“那个老东西，家财万贯妻妾成群，却从不让我拈花惹草，乱花一分钱——”
“啪！”
范闲直接将手中的毛笔甩在了辜盛鸿脸上，留下一道红痕：“闭嘴！”
辜盛鸿的自述，他没有听下去的想法，无非是一个被惯坏的二世祖，被钱色迷了心窍的故事。
又审了一番，没得到更多的有用信息后，范闲来到了辜府。
虽说这里已经被打扫过，但他还是不死心，想要找找。
事实证明，他的决定没有错，竟然在辜祥睡过的床榻下，找到了一块团成团的灰烬。
柯叶木，遇火烧成灰烬球，乃北齐密谍令牌所用木材。
“呼……”
范闲收起灰烬球，长舒了一口气。
就到这里了，事涉二十年前肖恩的布局，不是他能继续参与下去的，为今之计，还是将铁拓等人还有这些证据，回京交给陈萍萍头疼去吧。
若是再一头扎进这个泥潭当中，他就别想有安生日子过了。
念头至此，范闲打定主意，除了诛杀刘单株，定州的事情，他一件都不准备再碰。
水太深了！
收拾心情后，范闲随着林居瞿回到了定州城，将所有人撒出去寻找刘单株后，开始每日深居简出。
五日后，陈朔重回定州。
“你是说，陛下要你在我麾下听用？”
范闲皱起了眉头，看着面前恭谨的陈朔。
庆帝的意思，是要自己在定州多呆些时日？
这还真是不怕把马累死！
念头至此，范闲突然计上心来。
他笑着看向陈朔：“勒北桐与我达成了交易，你可知晓？”
陈朔点了点头，略显疑惑地看着范闲，不明白小范大人为何突然提起此事。
“你身为胡汉混血手掌西胡暗谍，在定州必定会受排斥，有没有想过潜入西胡去建功立业？”
“我手下的方德柳等人，也会去那边帮着你，到了那边，你大可以打着勒北桐这个郝宿王次子的名号活动。”
范闲循循善诱，笑得如同一只面对小红帽的大灰狼。