虎门关，白马义从军营。
自从上次的暴民啸聚被驱散之后，此处便安静了下来，方圆数里之地，除了巡逻的白马义从，空无一人。
今日，却有一耄耋老者拄拐而来，在一众白马义从戒备的视线下，走到了营门口。
“几位有礼，烦请通报平北侯一声，就说虎门书院太康参有事求见。”
老者冲着守门的几名白马义从拱手，礼节毕至地说道。
他长衫木簪，皓首白眉，一副名宿大儒的样子，让白马义从不敢怠慢，派出一人去了中军帐禀告。
中军帐。
“太康参？”
正在与王启年等人谈事的范闲听到白马义从通报，眉头皱了起来。
“大人，来者不善啊，”王启年冲着范闲拱了拱手，认真道：“这太康参乃是大皇子恩师，又极其看中齐言，此来，恐怕就是为我们抓齐言的事情！”
闻言，高达脸一沉：“我去宰了他！”
“行了，你伤还没好。”
范闲叫了高达一句，而后笑道：“人家既然以礼前来，我们自然要以礼相待，见见吧。”
说着，范闲起身向帐外走去。
营门口。
太康参没等多久，范闲就已经走了过来。
“太康先生，军营乃是污秽之地，先生身为大皇子恩师，怎能踏足此地，若是有什么事，招范闲前去书院就是了。”范闲远远地便冲太康参拱手说着，一副晚辈的谦卑样子。
见状，原本心中还因为齐言被抓有些不悦的太康参，脸色也缓和了几分。
他迎上范闲，一脸诚恳地回礼道：“平北侯说笑了，太康参一介白身，能得侯爷赐见已是荣幸，安敢托大？”
二人又寒暄了几句，范闲便将太康参引入了中军帐中。
中军帐里，双方宾主坐定。
范闲率先开口道：“不知太康先生此次前来，有何指教？”
说话间，他脸上带着淡淡的笑意，一副晚辈的架势。
提到来意，太康参的脸色又有些僵硬，但想到对方乃是风头正盛的平北侯，他还是努力压下了火气。
只见他拱拱手，道：“平北侯明鉴，前几日我收到消息，我虎门书院学生齐言被侯爷抓走，敢问可有此事？”
果然是为了齐言来的。
范闲心中一笑，右手摩挲着桌上的茶杯，看着太康参道：“范某捉拿齐言乃是绝密，不知太康先生从何得知？”
“当日闯入齐言小院的是镇北军，老朽的其中一个弟子便是镇北军书办，从他那里得知，指使镇北军抓人的，是平北侯您。”太康参似乎全无心机，将事实合盘托出。
说完后，他看了一眼范闲的脸色，继续道：“平北侯，国家大事太康参不敢插手，但想问问，齐言所犯何罪，劳动侯爷如此大动干戈？”
说话间，太康参虽然语气有些僵硬，但姿态一直放得很低。
他心中了然，自己虽然是大皇子的老师，可与范闲这个庆国第一红人比，有如云泥之别。
他此来，也不为讨公道，只是想要用自己的老脸帮齐言求个情。
毕竟齐言可以说是他在书院最看重的弟子，继续在书院深造几年后，考中进士如探囊取物。
这样的人才，他舍不得就这么不明不白地被抓了。
“哦？太康先生真想知道齐言犯得什么罪？”
范闲似笑非笑地看了太康参一眼，对太康参的心理已然明了。
没等太康参回答，他又道：“其实告诉太康先生也没什么，齐言在书院窝藏了东夷城的刺客。”
“那刺客太康先生估计也听说过，就是前几日在监牢刺杀我的那位。”
说完，范闲笑眯眯地看着太康参。
听到范闲的话，太康参一张老脸却逐渐阴沉了下来。
以范闲的地位，没必要和自己这个老头子说谎，他既然说齐言窝藏了东夷城刺客，那就是事实了。
值此两国交战之际，窝藏第三方刺客，这可是足以用军法处凌迟的重罪！
自己这个弟子，怎么会这么糊涂！
“咄！咄！”
太康参压抑不住心中恨铁不成钢的怒气，拐杖在地上重重地杵了两下。
他老脸几经变幻，看着范闲道：“平北侯，老夫羞愧，竟然为了这么一个孽畜前来污侯爷的耳朵！”
这句话说完，他整个人仿佛被抽掉了骨头一般，原本的大儒气质完全萎靡了下去。
“太康先生也不用太自责，知人知面不知心。”
“再说了，这几日范某审了齐言一番，他之所以收留这东夷城的刺客，也是受了他父亲的蒙蔽。”
范闲抿了一口茶，轻声劝解着太康参，话里似乎另有所指。
受了蒙蔽？
太康参的眼睛一亮，而后看了笑眯眯的范闲一眼，试探着问道：“范公子，不知齐言能否保住一条命？”
舍不得！即使齐言窝藏东夷城刺客，太康参还是舍不得让这个得意弟子就这么丢了性命！
哪怕从此不能参加科考，只能做一介白身，也比被凌迟了强。
“太康先生想必已经得知，您的另一位弟子刚刚为陛下委任为虎门关城主，齐言的事情，由他一手管着。”
“不日，范某也要将齐言移送城主府。”
范闲说着，瞥了一眼太康参，淡淡道：“若是在送人的时候，范某这个苦主多说几句话，大皇子未尝不能饶齐言一命。”
听到这话，太康参老脸一阵欣喜，站起身来就直接向范闲弯腰拜了下去：“平北侯宅心仁厚，老朽在此替齐言谢过侯爷。”
“太康先生快快请起，你这是做什么？”
范闲一脸受不起的样子，慌忙离座将太康参扶了起来。
而后，他站在太康参面前叹口气道：“可惜大皇子身份尊贵，接收齐言这件事情恐怕不会亲自出面，范某就算是想帮，也是有心无力啊……”
说着，范闲脸上一副爱莫能助的表情。
见此，太康参老脸一怔，眼光闪烁起来。
能成为一代大儒，他自然不是傻子，范闲此时话里的意思，分明就是用帮忙保齐言的命来提条件。
而这条件，就是他想办法让大皇子和范闲见一面！
否则，以范闲的身份，写一封信给大皇子为齐言求情，难道大皇子还能假装看不到信不成？
太康参一生持正，本能地就想拒绝范闲的要求。
只是，他脑海中闪过齐言数载春秋在自己门下求学的刻苦样子，心中又不忍起来。
他也可以直接去见大皇子，让大皇子饶了齐言，但有着范闲这个陛下面前的红人做苦主，只要他告御状，不仅齐言得死，自己和大皇子也得受牵连。
他要想救齐言，就只有答应范闲这一条路可走！
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