夜幕遮天，繁星遍空。
距离折戟城不过数里之外，有一座不大的山丘。
此时，在这座山丘上，有叮当声不断响起。
若有人在场，定会被双方的交手给惊得说不出话来。
进攻方那人一袭黑衫，面若寒冰，手中握着一支非金非玉的钝器，仔细看去，倒是和长剑有几分相似，但无锋。
防守方同样身着黑衫，脸上蒙了块黑布，手中握着一支铁钎。
随着两人手中兵器的交击，山丘上的花草树木被掀飞了一层又一层。
最关键的是，两人都是一副板着脸的表情，就像是杀人于他们而言，只是随手而为之的小事而已。
随着“砰”的一声，铁钎与棍状钝器相交，双方都各自借力朝后侧退去。
“你决定了？”
黑衣人止住身形，语调平缓，听出心情如何。
面对对方的询问，五竹依旧是那副冷淡模样。
“不走。”
闻言，黑衣人手中棍状钝器微微上提了几分：“不走，死！”
“来！”
五竹手中铁钎倏然抬起。
就在双方再次交手前，五竹身形倏然一顿，而后转头看向不远处折戟城方向。
见状，黑衣人欲欺身上前。
就在这个档口上，五竹却猛地挥手，铁钎与钝器交击，随之传出一道震响。
借着这份力道，五竹趁势后退，直直朝着折戟城方向冲去。
不过黑衣人哪会放他就这样离开。
然而，没等黑衣人冲过去，一道悠然声响自脑内响起。
片刻后，黑衣人微微躬身，语气冷淡：“是！”
月光之下，黑衣人目送五竹远去，自己则盘膝坐在原地，变得好似一块石雕。
“叔！”
为了不引起他人的注意，范闲只能压低声音呼喊：“叔，你在哪儿？”
一连喊了数声还是没见五竹出现，范闲只觉得纳闷儿。
按照以往的情况，只要他需要，五竹叔定然会出现在他身边才对。
就算要离开，五竹叔也肯定会提前跟他打招呼。
可现在又是什么情况？
就在范闲满心不解的时候，夜色中多出一道身影：“何事？”
出现在不远处那道身影，不是五竹又是谁？
看见五竹，范闲这才算是稍稍松了口气：“叔，你可算来了。”
王启年还是第一次看到五竹。
见着五竹这幅奇怪的打扮，他下意识招了招手：“这位大人，看得见吗？”
话音未落，五竹顺势“看”了过来。
王启年被吓了一跳，干笑两声后随即往后退去。
瞥了王启年，范闲直接了当道：“这座城中的人都有功夫在身，但是又没有真气，你知道是怎么回事吗？”
听到范闲的询问，五竹旋即沉默起来。
见状，范闲愣了一下，接着又把自己的问题重复了一遍。
在范闲的认知中，除了五竹叔，这个世界上应该不会有人会出现这种情况。
没有真气，却有实力，这完全不符合常理。
片刻后，五竹这才开口道：“不知。”
“你也不知道是怎么回事？”
得到这样的答案，范闲顿时疑惑不解，随后接着问道：“那你之前来过这个地方吗？”
在范闲看来，只要在这个世界上遇到超出常理的事情，要么和五竹叔有关，要么和自家老娘有关。
所以，他需要先确定这里是不是老娘留下的伏笔。
仍旧是沉默了好半晌，之后五竹才开口道：“没有。”
言语一如既往的干练，只是让范闲觉得疑惑的是，五竹叔回答的速度，似乎有点慢？
是另有隐情的缘故？
不等范闲询问，五竹已经再度开口道：“明日一早出发。”
“不要留在这里！”
“我有事，离开两天。”
撂下这么两句话，五竹旋即转身离开，没有半点迟疑。
见状，王启年哎了一声：“大人？”
“五竹叔就这个性子。”
范闲摆了摆手，表示不以为然：“既然五竹叔说这地方跟他没关系，那倒是可以谋划一些其他事情。”
那些大娘老大爷和孩子们用不上，但这城中仍有不少好手，若是能将这些人吸纳到身边，必定是一件极为恐怖的事情。
试想，白马义从已经足够强悍，可遍观整支队伍，其中却只有什长以上的成员才有武道实力傍身。
而赵将军虽然统领全军，也不过是七品实力的水准。
据范闲的观察，单单是那家客栈的店老板就有六品左右的实力。
这可是一座城，人口基数这么大，随随便便招一批人，便能够组建出一支全员都是高手组建的军伍。
武道高手的战斗力，军伍中人的服从性。
范闲甚至有些期待组建出这么一支队伍出来了。
看着范闲的表情，再加上刚才听到的那番话，王启年那能猜不出自家大人心中所想。
“可是垸长曾说，咱们最好不要进城。”
王启年左右看了眼，深夜下的街道自然是空无一人。
“现在咱们不仅进了城，还想要打这座城中人的注意，这样……是不是不太好啊？”
“你又怎么确定，陈萍萍没有想到这一茬呢？”
范闲笑了笑，继而转身朝客栈方向走去。
然而没等他走出数步，街道尽头倏然多出数道人影。
在月光的照射下，这些人的影子被无限拉长，远远的看着，竟然透着几分阴冷意味。
看到突然出现的这么一批人，范闲眉头微微蹙起，而王启年则下意识躲到范闲身后，眼中带着几分疑惑：“大人？”
与此同时，京都城。
皇宫，太后寝殿。
随着一声惊呼，年迈的太后猛的从睡梦中惊醒。
有负责侍候的侍女赶忙迎上来：“您还好吧？”
太后却对这侍女忽略不见，沟壑道道的脸上满是虚汗：“洪四庠！洪四庠！”
随着太后的呼唤，洪四庠的身影立即出现在寝殿外：“太后，老奴在。”
听到洪四庠的声音，太后这才深深吁了口气。
就在太后心中的惊惧之意消散了些许的时候，候在一旁的侍女缓缓抬头：“太后，您在害怕些什么呢？”
听到这大不敬的话，太后随之转头。
然而当她看清那张面孔，心中猛的惊了一下，脸上满都是惊恐神色：“是你！你……你怎么在这里？”