京都城内，一辆马车上。
马车是二皇子府上的马车。
所到之处，行人全都被赶走，街道上显得格外寂寥。
这算是二皇子的怪癖，范闲每次在大街上见二皇子的时候，几乎都是相似的场景。
“太平别院？那是什么地方？”
听到范闲反问，二皇子先是怔了一下，而后又笑着摇了摇头。
“范闲啊范闲，何必呢。”
“你若是不知道太平别院是什么地方，又怎么专程跑到哪儿一趟？”
说到这里，二皇子单手扶额，缓缓道：“如果我没记错的话，为了能够进太平别院，你还玩了一手调虎离山？”
见范闲还是装傻不肯搭话，二皇子索性直接挑明。
“当时在场的除了父皇，还有燕小乙。”
听闻二皇子提到这个名字，范闲这才算是反应过来。
外人不知道长公主和二皇子的关系，但他却是清楚的很，而燕小乙又是长公主的心腹。
这样算下来，二皇子知道自己闯入太平别院的事情，倒也在情理之中。
见范闲脸色有了变化，二皇子这才继续笑道：“除了这些之外，老师还跟我说了其它不少事情。”
闻言，范闲转头看向二皇子。
足足良久后，范闲嘴角稍稍上扬：“用这些消息，换我帮助你？”
“二殿下，你是不是搞错了一件事情？”
听到范闲反问，二皇子下意识道：“什么？”
“当年发生的那些事情，我自己同样能搜集信息。”
顿了顿，范闲身子微微前倾，继而道：“可若是让殿下东山再起，以后我想要将殿下置于死地，岂不是会更难？”
范闲这话，说的格外直接了当。
早在除夕宴后，范闲对二皇子的态度便已然确定。
二皇子也知道两人如今是怎样的关系，所以此时听到范闲这话，并没有半点意外。
面对范闲的“出言不逊”，二皇子脸色如常，脸上笑意不减分毫。
“简单，非常简单。”
二皇子轻笑道：“到了那个时候，你若想杀我，我定当引颈待戮。”
“还有这样的好事？”
范闲虽是反问，但言语间却并无半点杀意。
二皇子正是感觉到了范闲的语气，所以才有了这样的说辞。
“那是自然。”
两人对话时，语气态度都极为淡然，若不是字里行间大都是打打杀杀的字眼，怕是会被人误会成好友两人闲聊。
马车摇摇晃晃半晌，终究还是来到了二皇子府门前。
二皇子招手示意范闲先行下车。
范闲也不客气，随之掀开门帘率先离开车厢。
等到马夫驾着车离开，二皇子领着范闲进府。
“真要说起来，我还是比较喜欢早些时候的你。”
扭头看了一眼，见范闲微微蹙眉，二皇子笑道：“初次进京时的你，为人处世全凭个人喜恶，性子纯粹，但深处却透着几分老练，十分讨喜。”
范闲语气如常，反问道：“那现在呢？”
“简直就像是土生土长的京都子弟。”
说到这里，二皇子笑着摇了摇头：“若非你的身份早已确定，我甚至觉得你也同为皇室子弟。”
说者无心听者有意，范闲心中咯噔一下，脸色却一切如常。
见范闲不再说话，二皇子摆摆手，而后道：“不说这些了，说点正事。”
在二皇子的带领下，范闲跟着到了二皇子府上的后花园。
身为皇室子弟，二皇子的府邸是依着王府规格建造的，前庭后院，左右厢房，占地面积极大，比之靖王府也毫不逊色。
只是和靖王府不同的是，二皇子这座府邸大是大，但亭台楼宇间透着几分孤高清寂，身为皇子府，一路走来，下人却没见多少。
真要说起来，二皇子跟太子比起来，甚至还有几分寒酸。
看着这布置，范闲心中对二皇子仅剩不多的杀意又被冲淡了不少。
初死里逃生时，范闲可谓满腔怒意，杀心滔天。
不管是言冰云还是二皇子亦或者太子，这些人都在范闲的必杀名单上。
但随着这段时间，范闲这才意识到，自己之前的有些想法，或许是错的。
例如言冰云，他那一剑，让范闲几乎丢掉了性命。
可若他不那么做，自己极有可能在那天便身死道消，哪里还有报仇的机会？
二皇子一手策划了牛栏街刺杀案，就连长公主甚至都受他驱使。
可二皇子也曾说过，生在皇家，命不由己，争与不争，都由不得自己。
至于太子，身为储君，为了防备兄弟手足争夺皇位，就只能一步一步让自己变得更强，稳固地位，扫清障碍，为此不惜作出任何事情。
总的来说，错的不是这些人，而是这个不公的时代。
不管是滕梓荆还是林珙，都不过是这个时代的牺牲品而已。
在北齐养伤的那些时日、回南庆的路上，范闲几乎日日都在想这些事情。
直至澹州时，二皇子豢养多年的私兵和燕小乙率领的边境军被黑骑吞下，几千条人命在一夜间烟消云散。
看着尸横遍野的战场，直到那个时候，范闲才明白，为什么当初老娘要冒天下之大不韪改变时代。
人生而平等，为何不能为自己而活？
人命弥足珍贵，为什么因为上位者的几句话就要去死？
见范闲眉头紧皱沉思不语，已经落座的太子淡笑道：“怎么？怕我设兵伏击你？”
范闲回过神来，笑了笑：“你敢吗？”
“自然是不敢的。”
二皇子笑着摇摇头，亲自给范闲沏茶：“历年春闱，一般持续三天时间，主考官负责考场上的秩序以及考后的批阅。”
“正常来说，这些事情都会有同考官操劳，你只需要在下人递上来的考卷批上等级名次即可。”
“这些事到时也会有专人给你提醒，到时候你按着安排来就好。”
说着，二皇子抬头看了范闲一眼。
范闲脸上带着几分玩味笑容，并未言语。
见状，二皇子又随之笑道：“不必担心，交由你批阅的学子都是有资格成为贡士的人，所以，不必于心难安。”
范闲抄起茶杯一饮而尽，而后笑道：“这么说来，同考官里也有你安排的人？”
“有。”
二皇子似乎并没有隐瞒的意思，回答的十分果断。
闻言，范闲又笑道：“这么说来，剩下的那些人就都是太子的人了？”
二皇子笑而不语，只是低头饮茶。
微风习习，亭侧风景极佳，范闲捶了捶后颈，淡然道：“还真是亲兄弟啊！”