跟迷瞪状态的老家伙交流，是毫无意义的事。
但是出于对老村长的尊重，戈登还是走了走流程，和他闲扯起来。
现在是白天。
村民们不是去附近采集山货，就是在农场中忙碌，再不就是在家中做着什么，村道上一个人都看不见。
直到戈登与装耳背的老村长艰难对话时的大嗓门，把人吸引了过来。
“咦？！这不是戈登小子吗？”
距离村口不远的铁匠铺中，一脸胡长得跟毛刷似的矮敦壮汉探出头来。
在他的嚷嚷下，终于发现村中来了人的村民们，陆续围聚过来。
戈登站起身，笑着看向大家。
这些脸孔他基本都认识，许多人就是看着他长大的，还有些是他童年的玩伴。
少数几位陌生的，则可能是这几年新搬来的居民。
多年未见，加上这座偏远小村，都不时能听到有关他的传说。
如今的科科特村，已经不再只是“英雄的村子”，还是“勇者的家乡”。
这一切使得大家有种见到“大人物”的隔阂感与距离感。
不是谁都能像铁匠铺老板那样，豪迈大咧的。
好在，这种距离感在戈登主动跟大家打过招呼，大爷大姨哥姐弟妹地叫过来后，也就消失得差不多了。
年轻的农夫正和嫁过来没几年的妻子炫耀，“早跟你说咱和戈登哥从小玩大的，你还不信！”
裁缝店的大妈拉扯着戈登的衣摆，“怎么好像比前些年更大只了？给你做套衣服用的布料都顶人家两套了。”
也有跟哈雅塔打招呼聊扯的，她早些年随着戈登一起来过这儿，有不少人还记得她。
热闹一阵后，村民们也陆续散了。
大家都还有工作要忙，不至于一直跟着。
除了几个面露崇拜之色的孩子，即便被父母警告了不要打扰戈登他们，还是躲在墙角偷偷看着。
戈登想和他们交流几句，他们却像捉迷藏似地躲了起来。
他也只好忽视了那几道暗中观察的视线，叫住了正准备回去继续打磨农具的铁匠铺老板。
“老板，没看到欧尼斯特教官咧？他是出去打猎了吗？”
“啊，是啊，最近村里肉食储备快见底了，他说去弄些生肉回来。”铁匠铺老板拍拍乌漆嘛黑的皮革围裙。
“对啦，你那栋屋子还留着哟，这几年都快成景点了，欧尼斯特定期会去整理，你们可以直接住进去。”
戈登张了张嘴，却不知道该说什么。
跟老铁匠道别后，领着哈雅塔来到了那栋小屋前。
正如铁匠铺老板说的，这座小屋的状态看上去很好，屋顶上防水的茅草铺得整整齐齐。
门口的小院里，还堆着几个熟悉的石墩。
那些是他年少时打磨力量用的器具。
“和当年离开村子时一样啊”戈登自言自语了句。
推开门走进去。
不过三四十平的小屋子一眼便能看清全部，屋内还算得上干净，一些边角处多少落了些薄灰。
但对一位年近六旬的老男人而言，这差不多已经算是极限了。
就算是欧尼斯特自己家里，也未必会比这里干净。
戈登沉默着，来到屋内一角。
这里摆着个人形架，上面挂着的，是他第一套真正意义上的防具。
——蓝速龙套装。
这套防具曾在雄火龙的火球吐息下被炸得稀烂，但如今又被修补好，整整齐齐地摆在那里。
“还真是闲啊，老家伙”戈登嘟囔了句。
然后回头对哈雅塔道：“你和穆蒂在这儿休息下吧，或者去村里逛逛也行。
我去接下教官，一把年纪了，别拖不动板车。”
哈雅塔笑着点点头。
欧尼斯特和戈登没什么血缘关系，连养父也不是，但在后者心中的地位，和父亲也没什么区别。
即便远在新大陆时，戈登每年也会给欧尼斯特教官写几封信，再附上几张照片，托商会的人带过来。
在外闯荡时，某些情感容易被忽略，但某一天回到家乡，这些积累的情绪就会一下子涌上来。
戈登当然知道欧尼斯特获取生肉的猎场在哪一片。
正打算出门，哈雅塔提醒了他一句，“就算是附近的猎场，也是猎场，带上武器。”
戈登犹豫了下。
他们身上穿的是普通衣物。
出于谨慎考虑，武器防具倒是有带，不过都在停泊于村口附近的空艇中放着。
按照附近区域的怪物分布，能遇上蓝速龙都算运气差的，以他的实力，赤手空拳都不会有危险。
再专门跑去装备上狂纹，拿上无相法身·不动什么的，多少有点神经病。
于是，在哈雅塔无奈目光的注视下，戈登嘿笑着拿起了挂在墙上的那副猎人小刀。
四十公分直径的小盾连他的小臂都遮不住，绑带都快被他手臂上的肌肉绷断了。
标准七十公分刃长的片手剑在他手中跟个匕首似的，怎么看怎么别扭。
更别说这把片手剑在狩猎大野猪王时还曾断裂过。
虽然后来找铁匠修补了下，强度也肯定达不到实战标准，顶多算个装饰品 “欸，这把剑有这么轻的吗？”
戈登挽了个剑花，把猎人小刀挥得“咻咻”作响。
“你再挥两下，怕是直接就断了。”哈雅塔没好气道。
“不至于不至于。”戈登笑着把猎人小刀插到腰后。
又兴致十足地望向那套蓝速龙套装。
先是腕甲，戈登努力把手往护臂里塞，即便束带已经完全松开，手臂还是被卡住了，只能放弃。
再试了试胴甲，嗯想都别想，完全没戏。
最终，只有那头盔勉强能戴，被他用力套在了头上。
武器加头盔，某种意义上也算完成了武装的戈登咂咂嘴。
看向哈雅塔，装模做样地说了句，“我出去打猎了，会带着很多肉回来的，等我好消息！”
然后便在哈雅塔无语的白眼中，推门而出。
离开家门的戈登脚下生风，步伐越来越快，一会儿便来到了村口。
望着那与村道连接，通往森野丘陵的蜿蜒土路，他深吸了盛夏温湿的空气。
面对古龙时都难以体会到的激动情绪，在他胸口横冲直撞。
就像是十五六年前，领取讨伐大野猪考核任务的那天。
自信，亢奋，热血沸腾。
左右看看无人，戈登高呼了声“大自然！本大爷来啦！”，然后就顺着土路，一路狂奔而去。
村口小屋前，村长抬起头，被眉毛与皱纹遮得严严实实的眼睛睁开了一点。
望着戈登飞奔远去的背影，村长眼底浮现出笑意。
“欢迎回来。”
(本章完)