秦川不是没见过死人
一路西行，秦川是真真切切的体会到什么叫做“西边开始乱了”
与初出乾京那段时日的悠闲而又有些洒脱的江湖相比，中州西部地界的乱象，方才符合秦川心目中江湖的模样
大乾虽然尚武，也有许多江湖门派存在，盗匪强人也不是没有，但总体来看，在大乾朝廷强大的武力威慑之下，大家还是保持着相当的克制
怎么说呢？通常商队出行，虽会雇请一些护卫镖局，但那大多是为了防备山林猛兽或是一些天降灾祸，而如若遇上剪径盗匪，通常会选择缴纳钱财用以买路，而盗匪们也会给个面子，不再袭扰，大家一团和气
可这一路上，秦川二人一次又一次目睹途中被盗匪山贼劫掠一空后仍然被害了性命的商队尸首横陈，甚至有的尸骨已被野兽蛇鼠啃噬得干净，有的仍是血肉模糊曝尸荒野
一次两次，当第七次遇到遇害的商队尸首之后，就连脾性沉闷的铁三，都坐不住了，连续数次向秦川告罪，将马车停下人便窜入林中，两三个时辰之后回返，也不说去做了什么，但秦川能清晰的从他身上闻到一股腥臭的甜腻
盗亦有道，劫了财就得放人一条生路，要么干脆就杀人，财物分毫不取，都还算说得过去，可劫了道还要灭口，这酒说不过去了，坏了规矩。
许是盗匪们知道，乱局已至，自己的好日子差不多到头了，武林江湖真正乱起来的时候商队必然减少，不再往这方向行商，于是抓紧这最后的日子将商队杀人灭口，囤积财物的同时也能多少封锁点儿消息……
与那些已成皑皑白骨或是仍旧曝尸荒野血肉模糊的商队尸骨相比，眼前的死亡景象无疑更让秦川感到震撼
一流的江湖门派底蕴可谓极其深厚，能做到长老的更是绝无弱者，而眼前这数百人奋力抵御着什么却又仍旧败亡，甚至连表情都瞬间凝固，让目睹这般景象的秦川二人心生寒意
这主修火焰功法的大派，此处本该炎热无比，如今却被皑皑白雪所覆盖，这诡异的景象更是令人胆气生寒
许是这死气沉沉的气氛让二人稍微放心，秦川与铁三二人分头行动，准备将这烈焰宗山门仔细搜寻一番
秦川在熔岩流淌的山谷之中挨个洞府查看，终于算是有些发现
在山谷最底层，有一处格外宽敞的洞府，内里一应用品皆是格外精致，应当是宗主修炼之所，但这处洞窟中却有着相当明显的战斗痕迹
此处洞窟距离熔岩湖极近，内里本当极为炎热，但这里却显然不是如此
甫一进入，秦川便感受到极强的寒意，之间洞窟之内物品倾倒，整个洞内结着一层厚实的寒冰，细细看去，洞内寒冰之下的许多处地方，却有着焦黑的掌印
熔岩湖近在咫尺，也不知道这场灭门之战过去了多少时日，洞内寒冰却保持至今未见化开的迹象，这便很恐怖了
莫非……秦川一瞬间在脑海之中闪过无数念头，从外星人入侵到上古神秘复苏，妖兽现世，甚至保加利亚……呸，巫妖王乱入……
偌大的山门，别处除了前面的广场，鲜少有战斗的迹象，然而此处……
显然来者在寻找着某件东西，而这件东西应该在烈焰宗主手中
正自思忖间，忽然之间，秦川鼻子耸动，似乎闻到了一股味道
这是……烤肉？？？
秦川忙朝外飞奔，循着味道飞掠而去
熔岩湖很大，并不能一眼望到头，山谷两面犬牙交错从底部伸展出许多巨大的岩刺，也不知是何种岩石，已被燃烧得乌黑却并不见崩碎，遮挡了视线
绕过了不知多少根石柱之后，秦川看到了奇怪的一幕
一个由几根金属钎撘成的烤架立在岩刺与山壁之间，上面挂着一条不知什么动物的腿，在地火熔岩热量的熏烤下正在变得金黄，滋滋冒油
一个矮小的身影正围着烤架转着圈儿，那是一个小女孩，约莫十岁上下，只穿着一件上衣，宽大的黑色上衣下摆几乎垂到了膝盖，露出两条白生生的小短腿，这小女孩体态轻盈，站在将将凝固的熔岩之上却并不会使得乌黑的岩壳塌陷，更令秦川惊异不已的是，这小女孩竟然赤着双足！
熔岩即便凝固，也有着数百度的高温，可这小女孩就这么站在上面，赤着一双白嫩嫩的小脚，即使脚丫被乌黑的岩石染得有些脏污，却并没有灼伤的迹象！
仅这一点，哪怕是拥有“无限”被动技能的秦川，在现在这个阶段也根本做不到！
此时小女孩停止了转圈，吃力地爬到岩刺一块平坦之地，蹲在烤架旁，乌溜溜的大眼睛一瞬不瞬的盯着那硕大的烤兽腿，嘴角一抹水迹在阳光下闪耀生辉
秦川慢慢靠近，故意弄出些动静，来吸引小女孩的注意
小女孩警觉性很高，听到脚步声便转过头来，白净的小脸圆圆的，满是警惕之色
“你是何人？”小女孩的声音清脆，带着小孩子的奶音
秦川堆出一个笑脸，尽量柔和的语气道：“这位姑娘，在下乃是过路的旅人，早仰慕烈焰宗千年大宗的风采，本想前来瞻仰一番，不想来到此处却发觉有些不对，敢问姑娘，这烈焰宗到底发生了什么变故？”
小女孩将信将疑：“过路的旅人？”
“正是”
“那好吧……”
毕竟是小孩子心性，也许是秦川看上去不像坏人，小女孩稍微放下了些戒心，招呼秦川坐下，稍微组织语言，开始讲起了烈焰宗发生的事儿
小女孩儿名叫赵暖暖，竟是烈焰宗二代弟子，却是烈焰宗宗主收养的婴孩，至于如何收养，在何处发现的她，烈焰宗主却总是语焉不详
暖暖自小便发现自己似乎天赋异禀，竟是对火焰完全不惧，待在熔岩山谷最底层的洞府内也完全不会感觉不适，乃至于赤足踩在半凝固的熔岩之上，也不会灼伤
小女孩的叙述不甚流畅，秦川细细听着，大概弄清楚了变故发生的经过
大约在七八天前，苏暖暖照常在宗门内玩耍，小孩子骨骼未长成，尚未能开始打熬筋骨，便没有跟旁的弟子一同修习功课
那天突然有位师姐找到她，告诉她山下来了一群奇怪的人，恐怕来者不善，将她送到熔岩山谷洞府之中，并且叮嘱她好好待着，莫要乱跑
毕竟是小孩子，好奇心旺盛，便偷偷溜出了洞府，远远观望
于是她便看到，天空开始下起了雪
接着山谷之中便响起了巨大的动静，熔岩湖水翻涌，她连忙躲进洞府之中，连续几天没敢出来，直到洞府内的吃食饮水消耗殆尽才跑出来，区别的洞府搜寻食物，却发现所有人都不见了
至于宗主以及三代弟子的下落，暖暖却是并不知晓
看起来这烈焰宗的变故便是与那伙奇怪来客有关，来人不知是掳走了宗主，还是宗主已然遇害
这伙人看起来是在寻找什么东西，也不知有没有得手
秦川便问赵暖暖，是否知晓宗主有收藏什么奇怪的东西，或者近期有什么行为反常
“宗主的奇怪收藏……”
赵暖暖歪着小脑袋想了想，忽然眼睛一亮
领着秦川来到宗主的静修洞府，小女孩一阵掏摸，只听一阵咔咔咔响动，那石床后方竟是出现了一个暗格，接着小女孩便指着内里的一口铁箱示意秦川取出来
铁箱有些沉重，大约有一米宽，半米高，并没有上锁
掀开铁箱，秦川看着眼前的物事有些奇怪
箱子里一侧放着许多衣物之类，另一侧确是许多的书籍
随意挑拣一番，发现那堆衣物入手轻薄，展开一看却俱都是女子款式，从长裙、罩纱到肚兜小衣都有……
“烈焰宗宗主……是女子？”秦川有些奇怪的问赵暖暖
小女孩用奇怪的眼神看着秦川：“当然不是”
打量了下秦川手中的衣物，小女孩语气有些疑惑：“咦……这件衣服怎么有些像二师伯的……”
这位宗主玩的挺花啊……秦川嘴角抽了抽，决定不再追问
将衣物重新收好，接着秦川又去翻看那些书籍
《乾宫秘史》、《魔教圣女传》、《求佛记》……秦川倒吸一口凉气，这位宗主阅读面这么广的么？
当秦川翻出了两本带着没穿衣服小人插画的书籍之后，便对这位素未谋面的宗主油然而生一股敬佩之情
将衣物与书籍取出堆放在一边，箱底便只剩一些零碎物件
在一堆针头线脑之中随意扒拉着，突然秦川眼角瞥到一抹金色
随手将这物件挑拣出来，拿在眼前端详
叮——发现神秘碎片
系列任务“江湖疑云”[1]完成
奖励积分+500神秘碎片x1
开启隐藏任务线——黄金之路
神秘的金色碎片从手上消失，幸好赵暖暖并未注意到这边，不然免不了要一番解释
紧接着，秦川眼前的系统界面出现了一个新的画面……