幽静的庭院中流水潺潺，伴随着女子指间奏出的叮咚泉音，二者相伴，美若仙音。抚琴的女子不足双十年华，一袭雪衫不加点缀，裙摆如雪莲花瓣般散落在地自然清雅。青丝倾泻而下，在白裙洒落如泼墨，发间束着雪白飘然的缎带。白皙的脸颊未有任何妆容，微卷的睫毛映衬着低垂的眸子，朱唇带着清浅的笑意。宁静美好。
一曲弹罢，清朗的声音响起：“江上调玉琴，一弦清一心。泠泠七弦遍，万木澄幽阴。能使江月白，又令江水深。始知梧桐枝，可以徽黄金。”一名青年从树后走出，向女子缓步走来，抚掌轻赞。
女子略显诧异地看向他，浅笑道：“原来是子御啊，请坐。”
青年无奈摊手，道：“木姑娘，木小姐，能否请您直呼我的姓名？总叫我的字，太客气了，非常非常别扭。”
木清菡转眸一笑，道：“如果温二少爷能不故意隐藏气息，然后突然跑出来，再吟上几句酸诗的话，大概我就不会称呼你的字了。”
温纶叹道：“本公子是在称颂木小姐的琴艺高超，怎么会是酸诗？”
木清菡抱着琴盈盈起身，问道：“难道你游戏花丛时不是借古人诗词去讨人欢心的吗？”将琴交与侍女，在亭中屈膝而坐，耐心烹茶，不急不躁的将沸茶倾倒而出，道：“二位，请吧？”
温纶屈膝正坐，嗅了嗅茶香，道：“果然是木小姐经手的茶，果然很香。真是‘琴里知闻唯渌水，茶中故旧为蒙山’啊。”
“不得不说，我现在也好奇起来了，你平日在青楼也是如此称赞的吗？张口就来，当真熟练的很呐。”一个黄袍青年摇扇而出，温笑而语。如果说温纶是随性，那他就是沉稳。
温纶哼道：“当然不是，我会和她们说，我要为她们即兴作诗一首，然后拿古人诗篇充数。”
白臻笑着看他一眼，道：“大言不惭。”掀摆坐下，捧茗浅尝。
温纶趁着木清菡没注意瞪了他一眼，略一沉吟：“清菡，我听你琴中似有忧愁，可是有什么心事？”
木清菡奇怪的看向他：“你今天突然间怎么了？情场失意，拿我练练手？”
温纶愣道：“什么？”
白臻看着温纶吃瘪的表情不客气的轻笑出声：“温大少可是百花丛中的老手，怎么会失意？再退几步讲，他哪儿有胆子拿你练手？”
木清菡抿唇一笑：“我也不大相信他能失败，只是他这副样子……好像脑子不大灵光？”
白臻忍笑道：“我们想着你可能会心情不畅，过来看看你，又怕你不愿意和我们说。他拍着胸膛说他三句话就能让你倾吐心言，不然三个月不入风月场。”
木清菡道：“这个代价蛮大的。”
白臻点头道：“深有同感。”
“喂！你们两个这是什么意思？”温纶不满的嚷了起来，但看见木清菡笑容中没有勉强，也放下了心。
三人笑了一会儿同时安静下来，谁也没有开口，一时间分外寂静。木清菡看着茶盏中的茶水，低声道：“谢谢你们过来，我感觉好多了。”
温纶问道：“果然还是心情不好吧？”
木清菡微笑道：“还是有些担心父亲。”
温纶眨眼道：“是吗？难道不是担心情郎吗？”
木清菡愣了一下才明白他的意思，笑容有些伤感：“云墨吗？肯定会担心啊。他身子一向弱，这次不知道大病一场又会变成什么样呢。”
白臻道：“只是暂时的事，不是也就撤职禁足吗？他那么受宠，很快就会好了。”
温纶正要开口，看到白臻提醒的眼神，将到口的话又咽了回去，道：“不要太担心了，他不会有事。”
木清菡垂眸道：“这种用来骗人话就不要说了，我不需要劝慰。担心就是担心，除此之外我不会怎么样的。”
两人与她自幼相识，很清楚她外表柔弱，内心坚强的性子，就没有多说。温纶默默喝着茶，半晌后问道：“清菡，我可以问你个问题吗？”
木清菡淡笑道：“问吧。”大概也猜出他以如此郑重的态度会问出什么，抬起头安静的注视着他。
温纶因为她的眼神而犹豫了一下，但还是问道：“赵卿言真的值得你这么做吗？”
“还是这个问题啊。”木清菡轻轻说了一句，没有回答。
温纶皱眉：“是，还是这个问题，因为我还是想不明白。你不介意他的身体，不介意他的声名，不介意他的性情……你什么都不介意，但你愿意吗？你爱他吗？我什么都可以不管，但我不愿意看着你就这么嫁给一个和你对一样彼此都毫无感情的人，为他分担那些你完全可以不去承受的痛苦。值吗？”
木清菡还是没有说话。
温纶道：“不要说什么父母之命，媒妁之言，我不信。赵卿言一直不愿娶你过门，难道不是因为他自己都不愿意拖累牵连你吗？是，他很优秀，也有着无人能及的恩宠。但那些有什么用？他给不了你庇护，给不了你爱，给不了你一世夫妻，甚至给不了你一个完整的家庭！”
“行了，别说了。”木清菡的声音仍旧轻柔，唇角噙着笑容，“我只有那么一个答案，我不在乎。”
温纶激动道：“这天下比他合适你的男子有那么多，你何必这般？”
木清菡闭了下眼：“如果你执意要问，那我可以回答你。我从来就不想要你所说的儿女绕膝，执手同老，我更没奢求过情之一物。我要的，相敬如宾，是死生两不相干。除了他，没人愿意。”
“你……我……”温纶骤然起身，眼中满是慨然与失望，不再看她，拂袖愤然离去。
白臻抿着茶水，待温纶离开才问道：“你为什么要那么说？”
木清菡淡然道：“因为他不愿死心。”
白臻轻叹：“拿自己一生幸福让自己死心，你也太糊涂。”
木清菡沉默着道：“白臻，有时候，父母之命真的太重太重。”
白臻道：“所以你在母亲的遗愿和你们两人彼此的爱恋间选择了前者。”
木清菡苦笑了一下，问道：“你不会也要说什么，我母亲九泉之下也不愿意看见这样的结局之类的吧？”
白臻摇头，道：“不，我尊重你的选择。我是你的朋友，所以我不会干涉你的决定。我只能说，也许温纶不是很适合你，但他愿意为了你改变。但你如今选择的那位，即使在他人眼中你们多么天造地设、珠联璧合，他也不可能为了你去改变。磨合之后，你们之间就是一道填不平的鸿沟。”
木清菡痴痴看着温纶离开的方向，轻轻出声：“大概，会是这样。”
白臻带上了几分认真，道：“清菡，我单纯的希望你可以多加考虑。如果你还是一定要选赵卿言的话，我和温纶都不会阻拦你。温纶他，比起和你在一起，会更在乎你的快乐。如果你无法去爱赵卿言，无法退让包容他的棱角，那就真的是貌合神离，死生两不相干了。”
木清菡微微颔首：“我明白。”
白臻起身道：“既然这样，那我就不多留了。如果需要，我可以给你带些赵卿言的消息过来。”
木清菡咬咬唇，道：“麻烦你了。还有……这件事请一直对他保密下去。”
白臻笑道：“我知道，温纶不会知道的。”忽然又加了一句：“对了，听说这回大内插手傀儡宫，赵卿言也一起来了。你要不要见见他？我帮你安排马车，偷偷看一眼？”对她眨了眨眼睛。
木清菡一怔，知道他在开自己玩笑，不禁脸色微红：“不了。”
白臻道：“唉，那可惜了。”不等木清菡再做询问，扬长而去。
“小姐，离得那么近，不去见见姑爷吗？”侍女看着自家小姐沉思不语，不禁小声问了一句。
木清菡一怔，雪白的脸立时红成一片，嗔怒道：“好你个丝竹，也来气我是吗？我还没出阁呢，乱叫什么姑爷？”
丝竹掩口笑道：“小姐脸这么红啊，很少见呢。看来小姐很在乎姑爷啊。”
木清菡嘟唇：“你要是再这么说，当心我生气了。”
丝竹知道她不会生气，故意道：“小姐这样子好可爱，可惜姑爷看不见。”
木清菡本来想再和她打闹几句，却突然间一阵疲乏从心底涌上，突然失去了兴致，道：“我有些累了，先回去休息一下。”扶着桌子起身往卧房走去。
丝竹一怔，只以为自己真的惹小姐不开心了，连忙道：“小姐，对不起，我不乱说话了，小姐不要生气。”
木清菡知她会错意，柔柔一笑：“没有，我是真的有些累了，不是生你的气，不用担心。”
丝竹小心翼翼地问道：‘小姐真的没有生气吗？’
木清菡故意开着玩笑：“当然，你放心吧，我生气也不会和你这个不懂事的小丫鬟生气的。”
丝竹放心道：“那就好，我可真的怕惹小姐不高兴了呢。每次小姐生气我都很怕的。”
“别胡说，我什么时候生过气啦？”木清菡随口应付着，走入了房间，临关门时又加了一句，“怕我生气就把院子收拾好，不然我一定会生气的。”
丝竹道：“好的！我一定收拾干净！”