“寨主，您终于回来了。”辽阔的金昌原上，远远奔来百余骑，当头的哈鹰还隔着老远就大声叫道。
与元欣告别后，在其相助下，无畏军顺利渡过了萧河，向着西北方向疾进。知道六家联军首要对付的是北军，吴亘再没有心思耽搁，一路急行军到了此地。
路上已经可以清晰看到战争的痕迹，不时有腐烂的马尸倒在绿草之中，引来无数的苍蝇。
按着索吉的指引，吴亘直奔北军大营，准备与其他人在这里会师。
吴亘大笑着从冬青鸟身上站起，示意哈鹰等人到鸟背上来。与哈鹰一同前来的还有程节，两人一上来，就兴奋的冲着吴亘拱手祝贺，“寨主，这下子当镇抚了，您老人家一回来，兄弟们心中就有底了。”
吴亘挨个拍了一下两人的脑袋，看到这些自己一手带出来的兄弟，自然心中欣喜，“行了，我有那么老吗。咱这个镇抚如今还是空头的，离开这么些日子，也不知道兄弟们还记不记得我这个寨主。”
“寨主您放心，别的不说，咱无畏军什么时候都认您老做寨主。旁人无论什么来头都扯淡，有些人以为挂个官名就能把兄弟们的心拉过去，做梦。”程节在一旁大大咧咧道。
转头看了看四周，小声道：“宝校尉呢，我在军中将自己部曲全部换成了斧头兵，馋死他。”
“宝校尉在殿后，对了，这次带了几个新入伙的兄弟，你们可不能欺负新人。”吴亘笑眯眯道，觉着程节这张大脸怎么越看越顺眼。
“卓克呢。”哈鹰此时才发现，自己的好兄弟不在。
“他啊，领着仆从军在后，过些日子就能赶来。”吴亘神秘一笑，冲着几人低声道：“告诉你们啊，这小子看上了个姑娘，黏糊的紧着呢。等打完了，若是人家愿意，我准备给他俩订婚，你们都得出点血。”
“这个没义气的玩意，竟然敢偷人。”哈鹰一脸惊喜，顿时来了兴致，这种话题在任何场合都是吸引人的，“寨主，我倒要看看，什么样的女子能看上卓克。”
“狗男女。”乖乖坐在一旁的牛超突然出声，“说不得过两天就要多出一堆小卓，哈鹰你那点俸禄恐怕连份子钱都不够。”
“闭上你的臭嘴，狗嘴里吐不出象牙。”哈鹰脸一黑，方才只顾着激动来着，没有注意到这个缩在鸟羽里的泼皮。
“娘，我错了，祝你一生孤独，长命万岁。”牛超一脸纯真无邪，瞪着无辜的大眼睛正色道。
“寨主，我想打人。”哈鹰的脸已是有些绿了。
“允了。”
在哈鹰的带领下，行不到百里，吴亘等人就看到了北军的大营。虽然是战时，但此时却营门大开，两列士卒正静候于两侧。
见到吴亘，一时鼓乐喧天，气氛颇为热烈。水从月、姬嫣、薛信等人皆是候在门口，迎接吴亘归来。
从冬青鸟身上跳下，吴亘大笑着快步上前，与几人一一见过，颇有衣锦还乡的味道。
所到之处，都有士卒蜂拥而出，踮着脚尖、探着脑袋，忙不迭打着招呼。
“镇抚老爷回来了。”
“千户回来了。”
一通乱哄哄的招呼下来，吴亘变了十几种称谓。就好像村里出去的乡亲，归来后街坊之间相互问好一般。
吴亘笑眯眯冲众人打着招呼，不时拉过一两个人骂上两句。这种感觉很是温馨，莫名让他感到心安。
孟顺等人看着四周热烈气氛，心中暗暗佩服。他们都是领兵之人，自然看得出来，这就是威信。可以预见，这支军伍无论谁掌权，只要吴亘一声令下，说不得大部分人都会义无反顾站到吴亘身后。
只是在热烈的欢迎声中，总有几个人的目光看起来有些闪烁。
等到了大帐中，正中的帅案后只摆了一张椅子。吴亘微微一笑，看了一眼姬嫣，“少主，还请上座。”
“这如何能成，你是镇抚，我充其量也是你的副手，怎好僭越。”过了这么些日子，姬嫣明显成熟了许多，再不似刚开始时明着争权夺势。
“少主客气了，虽然吴镇抚归来，但您身为少主，身份摆在这，坐在这主位又有什么不妥。”一旁的黄俊忽然出声，看了吴亘一眼，笑眯眯侧身请姬嫣坐上主位。
大帐中一下子安静了下来，不少人冷冷看着黄俊，吴亘也是负手看着对方表演。
“请少主上坐。”又有三四个人跳了出来，其中就有姬信和姬焕。
姬嫣有些犹豫，往前走了两步，忽然又停了下来，转头看了一眼水从月和吴亘，“不妥，二哥已经专门交待，此次吴亘任镇抚后，军中一应事务由他做主，任何人不得插手，就连二哥直属的北军劲卒亦是受他统领，违令者当斩。此位，还是请吴镇抚上坐吧。”
吴亘点了点头，也不扭捏客气，大步走到帅案后坐了下来。“诸位请坐，军情紧急，大家都不要搞那些弯弯绕绕。”
很快有三名千户上前冲吴亘施礼，这三人分别名叫艾开，姬代和池华荷，属姬夜直属的北军，此次也是一同过来相迎。
三人对于吴亘的态度既不热情，也不疏离，只是远远坐在一起，饶有兴趣静观帐中诸人作态，俨然一副与己无关模样。
吴亘扫了一眼帐中诸人，看到黄俊赫然坐在了姬嫣身旁，与对面的水从月相对。
来之前索吉已经把兴山无畏军的情形给吴亘介绍了一下，自打吴亘走了后，姬嫣把职务重新分配了一下，左右军分别由薛信和水从月统领，水从月还是姬嫣的附贰，除了她之外，地位在所有人之上。
姬嫣有心实控无畏军，上任伊始便逐步调整了人事安排。虽然有水从月顶着，但架不住他老人家清冷的性子，有些事即使看透也懒得去管，所以军中从上到下被安插了不少的人手。
其中以黄俊职务最高，任军中参事，姬嫣的一应手令都是由其拟制传达，倒是有把水从月架空的势头。还有姬信、姬焕分任左右军军司马，担任薛信和水从月的副手。
右军还好些，水从月往那一坐，姬焕也知道这位的脾气，与自家少主的关系，向来不敢跳腾的太厉害。
左军就不同了，姬信仗着自己是姬家族人的身份，在军中到处指手画脚。每次遇有纠纷，由于黄俊从中杯葛，倒是指责薛信多些，如此一来，让薛信在军中的威信也是大不如前。
至于曲长、屯长一级，更是安排了不少人手。到了如此地步，黄俊等人尤不满足，鉴于左右军不太听话，为了彻底动摇无畏军根基，干脆将祖远通率领的那个千户纳入无畏军担任中军，俨然在左右军之上。
还有就是后勤一事，硬生生把那个七娘给塞了进去。加上孙宏性子柔和，很多情况下都争辩不过对方，连姬嫣的日常用度都要从公帑中支取。
对此，水从月也是有些无奈，除了死死护着义鹘军外，只能尽量确保左右军不被人家全部拿走。若不然，姬嫣娇滴滴的往门口一站，柔言软语相求，间或滴两滴眼泪，纵是他也顶不住。
坐在帅案后，吴亘把自己的镇抚章往桌上一扔，看了一眼缩在角落里的杨正和胡嘉，默默点了点头。
“诸位，叛贼已经兵临城下，贼人甚众，诸位可有什么退敌良策。”吴亘端起桌上茶杯，眼睛却是瞟向了一旁的黄俊，一脸疑惑道，“这位是？怎么看着有些眼生。”
黄俊脸涨得通红，看了姬嫣一眼，方咬牙起身道：“属下黄俊，奉少主之命，任军中参事一职。”
“参事，哦，挺大个官。既然参了事，你来说说，我军如何应敌。”吴亘笨手笨脚浅啜了一口茶，笑眯眯看向对方。
宝象等无畏军老人一看就乐了，吴亘这是要动手啊。军中有一句话说得好，不怕寨主叫，就怕寨主笑，寨主一笑人头掉。
黄俊想了想，准备坐下来一一禀报。
“噫，黄参事，本镇抚可允你坐了，怎么走了些时日，无畏军连基本的规矩都没有了。”吴亘将一只脚搭在帅案上，阴阳怪气问道。
“这”黄俊本想发作，可看到姬嫣拼命冲自己示意，只得僵硬的拱了拱手，闷声闷气道，“我意我军死守金昌一线，抵住叛军攻势。我姬家居正统之尊多年，时日长了，各地义军便会纷纷来援。如此一来，敌军势必四下受敌，定会不战自溃。”
“依黄参事看，我军需得守多少时日为好。”吴亘眼眉低垂，懒洋洋问道。
“依在下看，至少需得一个月，这样各家才有时间筹措精兵，再加上赶路所需，一个月怕也有些够呛。”黄俊摇了摇头，双手放在身前，直起身子看着吴亘。
“贼人有多少，我北军有多少，如何布防、设置几层防线。有多少援军，来自何方，若不来北军当如何处置，退往何处。请参知教我。”吴亘冷眼盯着对方，一股脑问了一堆。
黄俊的嘴唇微微发抖，他入仕以来就在姬家担任内臣，何曾带过兵，大而化之提些想法可以，你让他提出具体军略，真是难为了他。
看了看面色铁青的姬嫣，黄俊压抑住内心愤怒，一咬牙勉力答道：“我军有两万余人，贼人甚众，据说有十万余人。至于镇抚所问布防一事，不过是筑高城结坚寨而已，我军兵少，自不能浪战。还有各家族何时来援、能来多少，只能过些日子细细与各家沟通，才能最终有个准数。”
黄俊上前一步，大声道：“镇抚，今日帐中自有各部统领，他们腹有韬略，自有良策，为何不听听他们所想。黄俊不过是一参事，镇抚今日如此咄咄逼人，询问军议之事，岂不是缘木求鱼，为人所难。”
“哦，那意思是参事不懂军事，我今日问错人喽。”吴亘皮笑肉不笑看着对方，转头看了看四周，“这里难不成不是军帐，是文人清会的勾栏，还是商贾相聚的集市，怎么什么人都可以进来讲上两句。”
“镇抚，你乃一军之主，怎能出此荒诞之言。”黄俊终于忍不住了，胡须气得不停颤抖，指着吴亘大声道。
“放肆。”吴亘眼睛微眯，眼中杀意尽显，“从我入帐起，你就一直在胡咧咧，大放厥词，我还以为有什么退敌良策，原来也是个绣花枕头，内中俱是草包。
既然本镇抚到任，今天就立一条规矩，以后不通军事者，不得进入军帐。来人，将这个什么都不懂的参事拖出去。”
“且慢，镇抚此举殊为不妥。”吴亘话音刚落，有一个人站了出来，冲着吴亘高声道。
有的人死了，但没有完全死……